Světový obchod dnes prochází jedním z nejtěžších období ve své historii. Tradiční trasy, po nichž po desetiletí proudilo zboží z Asie do Evropy, jedna za druhou selhávají – kvůli válkám, sankcím a nestabilitě. Za těchto podmínek svět hledá alternativu. A stále častěji ji nachází na jižním Kavkaze, jehož dopravní trasy dnes zažívají skutečné znovuzrození.
To, co ještě před několika lety působilo jako regionální iniciativa, dnes přitahuje pozornost na nejvyšší úrovni. Když vysoká evropská představitelka veřejně říká, že tradiční obchodní trasy už nefungují, není to pouhé konstatování faktu. Je to signál. Právě takový signál nedávno zazněl od Marty Kos, evropské komisařky pro rozšíření. Ve svém videoprojevu jasně uvedla, že Evropa se už nemůže spoléhat na obvyklé cesty dodávek zboží z Asie. A zároveň označila alternativu – Střední koridor přes jižní Kavkaz. To je uznání nové geopolitické reality. A v centru této reality stojí Ázerbájdžán.
Dříve světový obchod stál na dvou hlavních pilířích. Prvním byla severní trasa přes Rusko, po níž zboží z Číny směřovalo do Evropy po souši. Druhým byla jižní trasa přes Suezský průplav a Rudé moře, kudy pluly tisíce kontejnerových lodí.
Dnes jsou oba pilíře vážně otřeseny. Rusko čelí rozsáhlým mezinárodním sankcím. Využívání tranzitních tras přes jeho území znamená pro evropské a mezinárodní firmy reputační i právní rizika. Severní trasa je pro většinu odpovědných účastníků světového obchodu fakticky uzavřena.
Na jihu není situace o nic lepší. Útoky Hútiů v Rudém moři přiměly největší lodní společnosti vzdát se průjezdu Suezským průplavem. Lodě volí dlouhou objížďku – kolem mysu Dobré naděje. To přidává k trase tisíce kilometrů, týdny na cestě a miliony dolarů dodatečných nákladů. Blízký východ zůstává zónou nestability a trasy přes Írán v sobě nesou politická a sankční rizika.
Právě o tom mluvila Marta Kos: „Konflikty činí tyto trasy nespolehlivými.“ Takové prohlášení evropské komisařky už není jen odborným hodnocením, ale oficiální pozicí Evropské unie.
Na pozadí všeobecné nestability je Střední koridor ostrovem spolehlivosti. Trasa spojuje Čínu a Střední Asii s Evropou přes Kazachstán, Kaspické moře, Ázerbájdžán, Gruzii a Turecko. Žádné sankce, žádné vojenské konflikty, žádné blokády.
Čísla mluví sama za sebe. Podle údajů, které uvedla Marta Kos, objem obchodu po Středním koridoru vzrostl ve srovnání s rokem 2022 čtyřnásobně. Nejde o náhodný výkyv, ale o stabilní trend, který odráží skutečný posun v globální logistice. Zboží z Uzbekistánu, Kazachstánu a Číny stále aktivněji proudí právě touto cestou.
Potenciál koridoru přitom zdaleka není vyčerpán. Dnes může doba dodání zboží dosahovat až 45 dní. Evropská unie si stanovila ambiciózní cíl – zkrátit ji na 15 dní. Kvůli tomu se modernizují silnice, železnice a přístavy a zjednodušují se celní postupy na hranicích. Je to obrovská práce. A významnou část této práce už Ázerbájdžán vykonal.
Abychom pochopili roli Ázerbájdžánu v tomto příběhu, stačí se podívat na mapu. Země má jedinečnou geografickou polohu. Spojuje Kaspické moře s jižním Kavkazem a je mostem mezi Střední Asií a Evropou.
Ázerbájdžán však svou geografickou polohu pouze nevyužil. Naplnil ji infrastrukturou.
Bakuský mezinárodní námořní obchodní přístav v Alatu patří k nejmodernějším přístavům na Kaspickém moři. Je schopen odbavovat miliony tun nákladu, přijímat trajekty, kontejnerové lodě i tankery. Přístav je klíčovým místem pro překládku zboží z námořní dopravy na železniční – a naopak.
Železnice Baku–Tbilisi–Kars, která spojuje Ázerbájdžán, Gruzii a Turecko, byla modernizována a 2. června 2026 byla oficiálně uvedena do provozu v nové kvalitě. Její propustnost vzrostla pětinásobně – z jednoho na pět milionů tun nákladu ročně. Bylo rekonstruováno 153 kilometrů tratě, postaveno 27 nových kilometrů podle evropských standardů a obnoveny desítky mostů, stanic a rozvoden.
Je pozoruhodné, že významnou část těchto prací – na území Gruzie – financoval a organizoval právě Ázerbájdžán. Je to bezprecedentní krok, kdy jedna země investuje do infrastruktury sousedního státu kvůli rozvoji společného koridoru. Takový přístup jde daleko za rámec běžného tranzitního partnerství.
Jak uvedl předseda Ázerbájdžánských železnic Rovšan Rustamov, země se proměnila z klasického tranzitního státu v regionální logistickou platformu. Je to přesná formulace. Ázerbájdžán přes své území pouze nepouští cizí náklady – buduje systém, řídí jej a rozvíjí.
Ve světě, kde se trasy hroutí kvůli válkám a sankcím, se stabilita sama o sobě stává mimořádně cenným zdrojem. A právě zde má Ázerbájdžán zjevnou výhodu.
Země vykazuje stabilní hospodářský růst, aktivně rozvíjí infrastrukturu a důsledně realizuje dlouhodobé strategické projekty. Politická situace je stabilní. Podnikatelské prostředí je pro mezinárodní partnery a investory stále atraktivnější. Na pozadí toho, co se děje v regionu – konfliktů, sankcí a nestability – je Ázerbájdžán spolehlivou kotvou.
Není náhodou, že právě přes vzdušný prostor Ázerbájdžánu a jižního Kavkazu dnes vede většina mezinárodních leteckých tras, které obcházejí konfliktní zóny. Jak poznamenala Marta Kos: „Podívejte se na mapu letů – téměř všechna letadla létají přes Kavkaz.“ To, co platí pro letectví, platí i pro pozemní logistiku.
Rozvoj Středního koridoru se nezastavuje. Souběžně s modernizací železniční a přístavní infrastruktury probíhá aktivní práce na digitalizaci celé trasy. Elektronická výměna dokumentů, jednotné digitální platformy pro sledování nákladů a zjednodušení celních postupů činí koridor nejen rychlejším, ale také pohodlnějším pro byznys.
Mezi perspektivní projekty patří iniciativa TRIPP, jejíž realizace může v budoucnu ještě více zkrátit dobu dodání a snížit náklady na přepravu. Tento projekt přirozeně zapadá do celkové architektury Středního koridoru a posiluje jeho postavení jako hlavní eurasijské dopravní tepny.
Stále více zemí regionu si uvědomuje strategickou hodnotu této trasy. Kazachstán, Uzbekistán a Čína aktivně posilují svou přítomnost ve Středním koridoru. Dokumenty podepsané s čínskou stranou už přešly do fáze praktické realizace. Poptávka po přepravě touto trasou bude dále růst.
Slova Marty Kos jsou důležitá nejen sama o sobě. Jsou důležitá jako signál od jedné z klíčových institucí Evropské unie. Evropa oficiálně uznává, že Střední koridor není záložní možností ani plánem B. Je to strategická priorita.
Komisařka přirovnala význam této iniciativy k roli integrace uhlí a oceli v poválečné Evropě. Je to velmi silné srovnání. Právě sjednocením uhlí a oceli začalo to, co se později stalo Evropskou unií. Touto paralelou Kos dává jasně najevo, že nejde o pouhý logistický projekt, ale o základ nové architektury eurasijské spolupráce.
A v centru této architektury stojí Ázerbájdžán. Země, která roky investovala do infrastruktury – vlastní i infrastruktury sousedních států. Země, která proměnila svou geografickou polohu ve skutečnou ekonomickou a strategickou sílu. Země, která dnes zajišťuje to, co světu chybí: spolehlivou, bezpečnou a fungující trasu mezi Východem a Západem.
Evropa to vidí. A to je teprve začátek.
